Quando leggere... ti mette le ali! - maggio 2025

Che botta! Era da un pezzo che non leggevo un romanzo che così rapidamente mi mettesse al tappeto. Non solo per la trama dura e incalzante, non solo per la forza disperata del protagonista, non solo per l’ambientazione memorabile, ma soprattutto per il carico di tensione dolorosa che mi ha accompagnato in ogni pagina di questa storia.

La sera del 27 agosto 1934 cinquantasei ragazzini evadono dalla Colonia penale per minori di Belle-Île-en-Mer, un’isola al largo della Bretagna. Subito le guardie e i gendarmi organizzano una vera e propria caccia, a cui prende parte anche la «brava gente» del posto e perfino qualche turista. La ricompensa è di venti franchi per ogni fuggiasco. In poco tempo tutti vengono catturati. Tutti tranne uno, non sarà mai ritrovato. Quando viene a conoscenza di questa storia Sorj Chalandon pensa: quel ragazzino sono io. Immagina il suo nome, Jules Bonneau, racconta la sua storia. Jules, abbandonato dai genitori, vive in casa dei nonni paterni, che non esitano a liberarsene appena finisce davanti alla Giustizia. A soli tredici anni si ritrova in un cosiddetto Istituto di rieducazione, in realtà una prigione. Dentro quelle mura, Jules impara a farsi rispettare e temere, guadagnandosi il soprannome di Tigna, per sopravvivere a una realtà dominata da soprusi e violenze. E mentre sogna di diventare marinaio, dentro di lui cova una rabbia che fa fatica a contenere. Chalandon si infila nella pelle di un ribelle cresciuto senza amore e scrive il suo romanzo più potente, che più gli assomiglia: «Perché questa rabbia è sempre stata in fermento dentro di me. È una rabbia autobiografica». E a quel ragazzo che avrebbe potuto essere lui, vissuto nell’oppressione degli adulti e della società, offre una possibilità di salvezza, quella di aprire i pugni per accogliere mani amiche, e trasformare la sua furia in bellezza, l’odio in fiducia.

Sorj Chalandon (1952) è scrittore e redattore del settimanale francese Le Canard enchaîné. Dal 1974 al 2007 ha lavorato come reporter per il quotidiano Libération, seguendo alcuni tra i maggiori conflitti internazionali degli ultimi decenni. Con i reportage sull’Irlanda del Nord e il processo a Klaus Barbie ha ottenuto il Prix Albert-Londres nel 1988. Tra i suoi romanzi ricordiamo: Il mio traditore, Chiederò perdono aisogni (Grand Prix du Roman de l’Académie française), La professione del padre, Una gioia feroce. Guanda ha pubblicato La quarta parete (Prix Goncourt des lycéens, Prix le Choix de l’Orient, Prix des Libraires du Québec, Premio Terzani.) e il suo ultimo romanzo, La furia (Prix Eugène Dabit du roman populiste 2024).

Questo romanzo mi ha convinto e catturato subito: ha tutti gli elementi del thriller fantascientifico, ma dopo poche pagine si trasforma in un fantahorror avvincente, dove però l’autore è bravo ad introdurre problematiche fondamentali nella società attuale statunitense come l’intolleranza religiosa, i pregiudizi sessuali, la corruzione politica e gli abusi delle autorità.

Little Springs, Nebraska. Ogni giorno alle 18.37 in punto i cani abbaiano all’unisono e per due minuti esatti i malati di demenza senile tornano in sé ritrovando la lucidità perduta, dopo di che sprofondano di nuovo nell’oblio. Da quando accanto alla cittadina è caduto dal cielo un gigante trafitto da una lancia e composto di cristalli sconosciuti, non sono poche le cose strane che avvengono a Little Springs. Intorno all’immensa creatura si sono insediate basi militari con centinaia di soldati, agenti federali e scienziati, e sono nati interi nuovi quartieri: così, tra gruppi cospirazionisti, isterie razziste che serpeggiano tra gli abitanti della vecchia cittadina e misteriosi traffici di droga, Little Springs non è più la stessa. Mentre lo sceriffo David Blunt fatica a mantenere l’ordine, una serie di omicidi inspiegabili, condotti in modo identico, rivela la presenza di un brutale serial killer la cui minaccia mette in pericolo l’intera comunità e si avvicina sempre più allo stesso David…

Originario del West Nebraska, Van Jensen è autore di graphic novel come “Pinocchio, Vampire Slayer”, e ha scritto per DC Comics avventure di “Wonder Woman”, “Green Lantern Corps” e “Superman”. “Godfall” è il suo esordio nella narrativa. Dal romanzo è attualmente in produzione una serie televisiva diretta da Ron Howard.